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Résumé :
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A Ostie, en 79 après J.C, quatre enfants sont en vacances : Flavia, fille d'un riche armateur romain, Nubia, esclave africaine, Jonathan, chrétien, fils de médecin juif et Lupus, petit mendiant muet. Amenés à sauver de la noyade Pline l'Ancien, amiral écrivain, ils sont tous récompensés. Flavia reçoit un papyrus sur lequel est inscrite une devinette. La solution doit les amener vers un trésor, alors qu'ils poursuivent leurs vacances dans une villa près de Pompéi. La rencontre avec Vulcain, l'auteur de la devinette les entraîne dans de nombreuses aventures heureuses ou tragiques alors que gronde le Vésuve.
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Note de contenu :
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Dans l'Italie du 1er siècle des enfants de conditions sociales différentes se côtoient. L'époque est bien décrite : plaisir, confort, jeux, fêtes et festins, présence discrète des premiers chrétiens. L'angoisse précédant la tragédie de Pompéi s'insinue sournoisement pour se faire omniprésente et rendre dramatiquement oppressante la confusion et les souffrances de ce 24 août 79. C'est un bon roman bien documenté qui s'appuie sur des événements historiques dans des lieux précis avec quelques personnages réels. Il permet une bonne initiation à la vie romaine et au latin. Plans, cartes et repères historiques complètent le roman.
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